El lunes recién pasado se oficializó el Reglamento para la Observación de Cetáceos en Aguas Guatemaltecas en Actividades Turísticas y Recreativas, el cual tiene como propósito conservar la biodiversidad marino costera de nuestro país.
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Tras la publicación en el diario oficial de la Resolución 05-21-2011 de la Secretaría Ejecutiva del Consejo Nacional de Áreas Protegidas (CONAP), quienes deseen prestar servicios turísticos de observación de cetáceos, deberán inscribirse como agencias operadoras de turismo interno y receptivo específicamente para observación de dichas especies, así como registrarse bajo la categoría de guías de turismo (especializado, general, local, comunitario u otro establecido) con la misma especialidad ante el Instituto Guatemalteco de Turismo (INGUAT).
Posteriormente, será el CONAP quien emita un permiso que avalará la condición de prestadores de servicios, el cual únicamente se otorgará a quienes hayan llenado el primer registro ante el INGUAT.
Los touroperadores deberán portar durante cada actividad de observación la autorización para realizar la actividad, misma que tiene vigencia de 12 meses prorrogables, así como una bitácora de observación para registrar cada actividad.
El nuevo instrumento legal cobrará vigencia en seis meses, tiempo en el cual las personas o empresas podrán regularizarse. El CONAP trabaja ya de forma conjunta con el INGUAT, para informar de oportunamente a los usuarios sobre los procedimos a llevar a cabo.
Algunas normas específicas para realizar dicha actividad son:
Mantener una distancia mínima de 100 metros con el motor en neutro y 150 metros en el caso de cetáceos menores. Si los animales deciden acercarse voluntariamente, el capitán de la embarcación deberá mantener el motor en neutro para no causarles daño físico y podrá retroceder. El acercamiento únicamente podrá hacerse por los costados o por atrás de la trayectoria del grupo y nunca interponerse en la ruta de los cetáceos.
- Únicamente podrá haber tres embarcaciones realizando avistamientos de forma simultánea.
- Si el animal muestra comportamiento agresivo, el capitán debe procurar retirarse lo antesposible.
- La velocidad máxima durante la aproximación a un grupo de cetáceos es de 9 kilómetros por hora.
- Si en caso incidental se lastima a un espécimen, deberá notificarse inmediatamente a lasautoridades del CONAP y anotarlo en la bitácora.
Los cetáceos es posible encontrarlos en mares tropicales y subtropicales de los océanos. Aunque su observación es posible realizarla durante todo el año, las variaciones de clima atraen a diferentes especies y grupos, siendo entre diciembre y marzo una época ideal para apreciarlos.
La distribución de estos especímenes es mundial, sin embargo, según el estudio de Cabrera y Ortiz en el 2010, las características físicas del área favorecen al afloramiento de nutrientes y por ende la aglomeración de presas.
Entre sus principales amenazas está la pesca incidental, golpes por embarcaciones a alta velocidad, turismo no regulado, contaminación de las aguas y el cambio climático.
