El huracán Patricia está a poco tiempo de aterrizar en tierras mexicanas con mucha intensidad.
El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos emitió su primer informe sobre Patricia a las 11 a.m. CT el martes, y señaló que en ese momento tenía vientos máximos sostenidos de 56 km/h y ninguna advertencia costera o vigilancia en vigor. Creció un poco en el transcurso de los próximos dos días, pero seguía siendo una simple tormenta tropical en el último informe que la agencia con sede en Miami emitió el miércoles por la noche.
Patricia oficialmente se convirtió en huracán; se registraron vientos sostenidos de 140 km/h en el informe del Centro de Huracanes el jueves a las 4 a.m. Seis horas más tarde, los vientos máximos ya eran de 160 km/h.
Para las 10 p.m., Patricia se había convertido en un huracán de Categoría 5, el nivel más alto en la escala de Saffir-Simpson.
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Hurricane #Patricia grew from a tropical storm to a Cat5 hurricane in less than 24 hours. https://t.co/GZDaxbnJPd pic.twitter.com/yRSWuEHJmO
— NYT Graphics (@nytgraphics) October 24, 2015
Pero, incluso entonces, no había terminado, ya que los vientos aumentaron de 260 km/h a 325 km/h en el transcurso de las primeras horas de la mañana, aunque se debilitó ligeramente antes de tocar tierra en las costas de Jalisco.
¿Qué tan histórica es esta tormenta?
Según la mayoría de medidas de tormentas tropicales, parece que Patricia será una de las más grandes y fuertes de la historia.
El Centro Nacional de Huracanes lo mencionó, al informar que es la tormenta más poderosa alguna vez registrada en el océano Atlántico o en el Pacífico nororiental. Debido a que el oeste del Pacífico tiene tifones en lugar de huracanes, eso significa que «este es el único huracán que ha sido tan poderoso», dijo el meteorólogo de CNN, Chad Myers.
Unas cuantas medidas se ajustan a esta evaluación. Empecemos con la velocidad del viento. Por ejemplo, mientras podría haber muchos huracanes que han azotado a Estados Unidos desde la década de 1880 (cuando se empezó a llevar un registro), ninguno ha tenido vientos de 325 km/h como Patricia.
De hecho, son pocas las comparaciones que pueden hacerse en cualquier lugar alrededor del mundo —incluyendo los tifones— en los últimos tiempos. El que más se le acerca podría ser el tifón Haiyan, el cual tuvo vientos de más o menos 315 km/h cuando azotó las Filipinas en 2013.
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This hurricane #Patricia is no joke. pic.twitter.com/o7v2jRgwMB
— Zack Flatto (@ZackFlatto) October 23, 2015
¿Por qué es tan fuerte?
México tiene mucha experiencia con deslizamientos de tierra, oleajes y problemas relacionados con el viento que surgen como consecuencia de las enormes tormentas.
Parte de eso tiene que ver con su fuerza antes mencionada, por no hablar de cómo se hizo tan poderosa tan rápido. Y parte de la tremenda intensificación puede ser vinculada al fenómeno climático conocido como El Niño, el cual ocurre periódicamente.
En agosto, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos señaló que El Niño de este año es «significativo y se está fortaleciendo».
Lo que importa en el caso de Patricia es cómo El Niño afecta las temperaturas del agua, al hacer que estas aumenten al este del Pacífico.
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¿Estados Unidos sentirá la fuerza de Patricia?
Estados Unidos no será afectado para nada como México, pero eso no significa que no vaya a haber un impacto significativo.
Las montañas de la Sierra Madre que pasan por México desintegrarán a Patricia de manera significativa, lo que significa que sus fuertes vientos no van a durar para siempre.
Los meteorólogos dicen que los remanentes de Patricia se esparcirán al norte de Texas, Louisiana y Arkansas para principios de la próxima semana.
Las alertas por crecidas repentinas ya estaban en vigor el viernes para una gran parte de Texas a causa de una tormenta adicional; de viernes a sábado se espera que caigan de 7 a 14 cm de lluvia.
Fragmentos extraídos de: CNN,
