No fumar, evitar el humo de segunda mano, mantener un peso saludable, realizar actividad física y llevar una dieta balanceada son solo algunas de las 17 acciones que las personas pueden tomar para reducir el riesgo de cáncer. Estas recomendaciones forman parte del primer Código Latinoamericano y del Caribe contra el Cáncer, un esfuerzo conjunto de más de 60 expertos y representantes de la sociedad civil, convocados por la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC) de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS.)
Redacción Perspectiva
El Código, diseñado para influir en las políticas públicas y concienciar a la población sobre la importancia de un estilo de vida saludable, tiene como objetivo reducir los riesgos de cáncer y promover su detección temprana. Según el epidemiólogo guatemalteco Joaquín Barnoya, miembro de Guatemala Saludable y de Integra Cancer Institute, es fundamental seguir estas recomendaciones dado el crecimiento de los casos de cáncer en América Latina y Guatemala.
En 2019, se diagnosticaron 1.5 millones de nuevos casos y 700 mil muertes por cáncer en la región, y se proyecta un aumento del 67% en los casos para 2040, según la revista «Cancer Epidemiology». Los tipos de cáncer más comunes son próstata, mama, colorrectal, pulmón y estómago, mientras que los de mayor mortalidad incluyen pulmón, colorrectal, mama, próstata y estómago.
El Código también aborda el consumo de tabaco y alcohol en la región. Aunque la prevalencia del tabaquismo ha disminuido, existe la necesidad de regulación de productos relacionados con la nicotina, como los cigarrillos electrónicos. El consumo de alcohol en las Américas es uno de los más altos del mundo, y la cerveza es la bebida preferida en Guatemala.
El Código Latinoamericano y del Caribe contra el Cáncer incluye recomendaciones de políticas públicas, como aumentar los impuestos al tabaco y bebidas azucaradas, etiquetar productos con advertencias de salud, y promover entornos saludables. Barnoya destaca la importancia de tres iniciativas de ley pendientes en Guatemala: Control del Cáncer, Control de Tabaco y Alimentación Saludable.
La implementación de estas 17 acciones podría prevenir hasta un 50% de varios tipos de cáncer y mejorar la detección temprana, lo que es esencial para abordar esta creciente epidemia en la región.
La lucha contra el cáncer es un desafío en América Latina, y el Código es un paso importante hacia la concienciación y la acción para reducir el riesgo de cáncer y mejorar la salud de la población en la región.
17 Pasos para la Prevención del Cáncer: Tu Salud en Tus Manos
1. Di no al tabaco: El primer y más importante paso para prevenir el cáncer es evitar el consumo de tabaco en todas sus formas. El tabaco es un factor de riesgo clave para numerosos tipos de cáncer.
2. Hogar libre de humo: Haz de tu hogar un santuario libre de humo de tabaco. La exposición al humo de segunda mano puede ser perjudicial para la salud.
3. Mantén un peso saludable: Mantener un peso adecuado es esencial para reducir el riesgo de varios tipos de cáncer, así que lleva una dieta equilibrada y realiza actividad física regularmente.
4. Activa tu cuerpo: Practicar actividad física diariamente es una inversión en tu salud. Muévete y evita pasar largos periodos sentado.
5. Aliméntate saludablemente: Incorpora más frutas, verduras y cereales integrales en tu dieta. Evita las bebidas azucaradas, alimentos ultraprocesados y carnes procesadas.
6. Controla el consumo de alcohol: Limita o evita el consumo de bebidas alcohólicas. El exceso de alcohol puede aumentar el riesgo de cáncer.
7. Amamanta: Si eres madre, la lactancia materna es beneficiosa para ti y tu bebé. Cuanto más tiempo puedas amamantar, mejor.
8. Protégete del sol: La exposición excesiva al sol sin protección puede aumentar el riesgo de cáncer de piel. Usa protector solar y prendas de vestir adecuadas.
9. Evita la exposición al humo de cocinar: Si cocinas con carbón o leña, asegúrate de que la acumulación de humo no afecte la calidad del aire en tu hogar.
10. Controla la calidad del aire: Si vives en un área con alta contaminación del aire, reduce el tiempo que pasas al aire libre en días de mala calidad del aire.
11. Protege tu salud en el trabajo: Asegúrate de estar informado sobre las sustancias a las que podrías estar expuesto en tu lugar de trabajo y sigue las medidas de protección recomendadas.
12. Helicobacter pylori: Esta bacteria puede aumentar el riesgo de cáncer de estómago. Si tienes síntomas gastrointestinales persistentes, busca atención médica.
13. Vigila las infecciones por virus: Hepatitis B y C, el virus del papiloma humano (VPH) y el VIH también pueden aumentar el riesgo de cáncer. Toma precauciones y busca pruebas si es necesario.
14. Terapias de reemplazo hormonal: Evita el uso de terapias de reemplazo hormonal en la menopausia a menos que tu médico lo recomiende.
15. Detección temprana de cáncer de colon: Si tienes entre 50 y 74 años, sométete a pruebas de detección temprana de cáncer de colon y recto.
16. Examen clínico mamario: A partir de los 40 años, realiza un examen clínico mamario cada dos años. A partir de los 50, una mamografía.
17. Prueba de VPH: Si tienes entre 30 y 64 años, realiza una prueba de VPH al menos cada 5 o 10 años para la detección temprana del cáncer de cuello uterino.
