Más de 7 millones de guatemaltecos y cerca de 80 millones de ciudadanos latinoamericanos enfrentan la carencia de acceso a agua segura e instalaciones de saneamiento adecuadas, revela el Programa Conjunto OMS/UNICEF de Monitoreo del Abastecimiento de Agua, Saneamiento e Higiene (JMP). Esta situación, estiman expertos, resulta en miles de fallecimientos anuales de menores de 5 años debido a enfermedades prevenibles, como la diarrea, asociadas a la falta de acceso a servicios de agua segura, saneamiento deficiente y prácticas de higiene.

Redacción Perspectiva

En el marco del Día Mundial del Baño, celebrado cada 19 de noviembre, Water For People impulsa una campaña de sensibilización respaldada por inteligencia artificial. En conjunto con Kimberly-Clark y Discovery Channel, lanzan el documental «UN PASO HACIA LA DIGNIDAD». Este documental, distribuido a través de las plataformas de Discovery en tres episodios, arroja luz sobre la crítica falta de acceso a baños dignos que afecta a millones de personas en Guatemala y toda Latinoamérica.

El documental destaca el impacto positivo del programa social «Baños Cambian Vidas» de Kimberly-Clark, en colaboración con Water For People, en Guatemala, Honduras, Bolivia y Perú a lo largo de 8 años. Este programa ha respaldado los esfuerzos de Water For People para proporcionar servicios de agua, saneamiento e higiene sostenibles en cuatro municipios del departamento de Quiché. Las acciones incluyen educación sobre higiene, construcción de sistemas de abastecimiento de agua, promoción de la autoconstrucción de baños y formación de comités locales para la gestión y el mantenimiento.

Javier Durán, Gerente General de Kimberly-Clark para Guatemala y Nicaragua, subraya el compromiso de la empresa en contribuir a la lucha contra la crisis sanitaria, destacando la oportunidad significativa que representa la colaboración con Water For People.

Durante la presentación de la campaña y el documental, un conversatorio entre representantes de Kimberly-Clark y Water For People reflexionó sobre los desafíos de la crisis del saneamiento en Guatemala y la trascendencia de la colaboración entre el sector privado y las organizaciones sin fines de lucro.

Mario Velásquez, director de país de Water For People Guatemala, enfatiza la brecha persistente en el acceso al saneamiento básico en la era de la inteligencia artificial y tecnológica. Espera que la campaña y el documental inspiren a más personas y organizaciones a abordar la crisis de saneamiento.

«Un paso hacia la dignidad» busca concientizar sobre la urgencia de tomar medidas, resaltando el papel crucial de las colaboraciones entre organizaciones sin fines de lucro, empresas y medios de comunicación en esta lucha.

Acerca de Water For People

Water For People es una organización internacional sin fines de lucro con sede en Denver, Colorado, que opera en Guatemala desde 1997. Su objetivo es brindar servicios de agua, saneamiento e higiene a todos, asegurando que estas soluciones perduren. En colaboración con socios gubernamentales, del sector privado y de la sociedad civil, trabajan para lograr un cambio permanente en Guatemala, impactando positivamente a más de 140 mil personas en el departamento de El Quiché.

Hasta el 2023, han mejorado el acceso sostenible a agua potable y saneamiento seguro en 278 comunidades, 256 escuelas y 24 centros de salud, beneficiando a más de 400 mil personas indirectamente.

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Javier Durán, gerente general de Kimberly-Clark Guatemala platicó con Perspectiva sobre la iniciativa “Baños Cambian Vidas” dirigido por la marca Scott que ha beneficiado a más de 68 mil guatemaltecos y espera impactar a otras 26 mil personas este 2021.

Renée Saravia

En el mundo más de 2 mil millones de personas no cuentan con acceso al agua potable y en América Latina más de 80 millones de personas no tienen acceso a un baño limpio. Esta problemática llevó a Kimberly-Clark y su marca Scott a desarrollar un proyecto que se enfocará en esta problemática, así nace “Baños Cambian Vidas”.

“Baños Cambian Vidas”, es uno de los programas sociales más representativos de Kimberly- Clark en la región, no solo por la importancia de promover el manejo del agua, sino por convertirse en un programa que involucra a las comunidades y las hace el motor central de la iniciativa.

Para Javier Durán, el éxito de “Baños Cambian Vidas” es la sinergia que han construido con las comunidades.

“Estamos haciendo algo que trasciende porque nosotros buscamos que esto no sea una intervención de corto plazo, sino algo que se quede en la comunidad, algo que las personas adopten como suyas” enfatiza Durán.  

¿Cómo nace la iniciativa “Baños cambian vidas»?

Esta iniciativa hace parte de nuestra estrategia de responsabilidad social empresarial.

La iniciativa surge de la búsqueda de la compañía de encontrar una iniciativa con la que pudiera aportar más a las comunidades y hacer realmente la diferencia.

Después de revisar varias alternativas sale la propuesta de uso de agua y saneamiento básico como la iniciativa de mayor impacto que podemos desarrollar. Básicamente porqué tiene que ver con salud, por que tiene que ver con desarrollo y tiente que ver con bienestar. Además esta directamente asociada al trabajo que hacen nuestras marcas.

Entonces cuando la compañía busca lugares o actividades donde apoyar surge la necesidad de agua. En el mundo hay más de 2 mil millones de personas que no cuentan con saneamiento básico, más de 2 mil millones de personas que no cuentan a un acceso a un baño adecuado.

Cuando hablamos de 2 mil millones de personas, es ¼ de la población mundial que no cuenta con agua, que no tienen acceso a un servicio básico. Y en nuestros países de Latinoamérica es aún mayor, alrededor de 80 millones de personas no cuentan con agua, que no tienen acceso a un baño limpio.

Es así que surge la iniciativa como una acción que nos permitía generar más impacto ante una realidad muy sentida de las comunidades.

¿En qué países han puesto en marcha “Baños Cambian Vidas”?

Es una estrategia que surgió hace 7 años, inició en Bolivia y hoy esta en más de 14 países. En Latinoamérica esta en 8 países entre ellos Guatemala Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, Colombia, Ecuador, Bolivia, Perú y Brasil.

¿Cuántas personas son beneficiadas con “Baños Cambian Vidas”?

En la región el programa ha alcanzado a más de 1.3 millones de personas y desde hace 5 años que trabajamos en Guatemala hemos impactado cerca de 68 mil personas con los proyectos relacionados con el manejo sustentable del agua que promueve Kimberly-Clark. Este año esperamos impactar a 26 mil personas con “Baños Cambian Vidas”.

Los programas están enfocados por ahora en 5 comunidades de Quiché en donde se ha identificado una carencia del vital liquido. Estas comunidades son: San Andrés Sajcabajá, San Antonio Ilotenango, San Bartolomé Jocotenango y Santa Cruz del Quiché.

¿Cómo funciona la iniciativa?

Nosotros trabajamos de la mano con una ONG multinacional que trabaja en tres continentes que se llama Water For People, esta organización es experta en el manejo del agua y llevar diferentes alternativas a las comunidades.

Entonces lo que nosotros hicimos fue asociarnos en un experto en el manejo que tiene como especialidad llevar mejoras a las comunidades en el tema del agua.

¿En qué consiste la iniciativa?

Baños Cambia Vidas ha puesto en marcha tres proyectos principales  que son:

• Recolección de agua.

• Dotación de baños a escuelas, centros de salud y familias.

• Educación y capacitación sobre el manejo y recolección del agua.

¿Cómo describe la experiencia de Baños Cambia vidas?

Es un programa que nos llena de satisfacción especialmente por el alcance que hemos tenido y el impacto positivo en la vidas en miles de personas. Principalmente porque nosotros no consideramos que el acceso al agua sea un privilegio realmente consideramos que es un derecho de las personas.

Entonces como Kimberly-Clark queremos apoyar y validar ese derecho y nos llena de satisfacción y nos llena de muchísima alegría saber que estamos haciendo algo por la comunidad. Asimismo, reafirmar desde nuestra posición como compañía multinacional apoyados por la marca Scott podemos apoyar a muchas personas buscando el mayor impacto haciendo algo que trasciende.

¿Cuál es el objetivo de Baños Cambiando Vidas?

El objetivo es apoyar a las comunidades a solucionar los problemas que enfrentan por la falta de agua potable. Pero nuestro objetivo fundamental es que esta no sea una intervención de cortísimo plazo, sino generar programas que le queden a la comunidad para que la comunidad los abrace como proyectos propios.

El éxito del programa es justamente que las comunidades hacen propias las iniciativas para que trasciendan en el tiempo, tenemos lideres comunitarios que se convierten en lideres de las iniciativas y esto es sumamente importante para garantizar su efectividad.

Un programa que avanza pese a dificultades

Aunque el año pasado la pandemia del COVID-19 generó un reto para la continuidad de la iniciativa, la compañía redobló esfuerzos lo que ha permitido avanzar en los programas y acompañamiento a las familias, escuelas y centros de salud que forman parte de “Baños Cambian Vidas”

¿Cuáles son los compromisos de Kimberly-Clark?

Creo que podemos visualizar nuestros intereses y retos como compañía desde nuestro lema “mejor cuidado para un mundo mejor”, somos una compañía que ofrece el mayor cuidado de las personas para un mundo mejor y en esta frase simple se incluyen las expectativas y metas que tenemos para el 2030 que tiene cuatro pilares fundamentales que son:

Consciencia ambiental:

• Disminuir el 50% del plástico virgen que se usa actualmente.

• Disminuir a la mitad la emisión de dióxido de carbono y gases de efecto invernadero.

• Reducir nuestra huella de estrés hídrico en un 50% a través de un manejo eficiente del agua.

Mejorar el bienestar de un billón de personas:

Mediante diferentes proyectos entre estos “Baños Cambian Vidas” Kimberly-Clark buscan impactar de forma positiva a más de mil millones de personas para 2030.

Finalmente, ¿Qué consejo le darías a las personas sobre el manejo del agua?

No hay  un mejor consejo que tomar conciencia. Nosotros generamos un impacto y es necesario que seamos consientes que el agua es un recurso limitado. Por ello es importante que aprendamos a ser consientes y enseñar a las nuevas generaciones la importancia de nuestros recursos.

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El saneamiento deficiente es un problema que afecta a 2 mil millones de personas en el mundo y en Latinoamérica a 89 millones, según el último informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS/UNICEF). Esta condición, se convierte en uno de los principales desafíos de salud y desigualdad en el mundo.

Dado este contexto mundial, Kimberly-Clark decidió liderar una iniciativa que busca mejorar las condiciones de saneamiento en países vulnerables y desde hace cinco años, promueve el programa global “Baños cambian vidas”.

Actualmente, este programa está presente en ocho mercados a nivel mundial y brinda servicios de saneamiento en siete países. En América Latina, se lanzó por primera vez en Bolivia en el año 2015, posteriormente, se sumaron otros países, entre ellos, Perú, Guatemala, Nicaragua, Honduras, Costa Rica y Brasil; su impacto, hoy en día es de 270 mil personas.

“Baños cambian vidas” ha logrado cambios positivos en las condiciones de saneamiento de diferentes países, por medio de la creación de alianzas con organizaciones no gubernamentales, por ejemplo, Water For People, Instituto Iguá y Unicef. Gracias a este esfuerzo conjunto, diferentes comunidades a nivel global, cuentan con un baño digno y el acceso a agua limpia para mejorar sus condiciones de higiene y calidad de vida.

Según comentó Sergio Cruz, presidente de Kimberly-Clark para América Latina, el programa “Baños cambian vidas”, le permite a la compañía conectarse con sus consumidores y coloca al saneamiento como una prioridad para mejorar las condiciones en las comunidades más vulnerables y salvar vidas. «Queremos reforzar nuestro compromiso de crear un impacto positivo en las condiciones de saneamiento en los diferentes países en donde tenemos presencia con el programa. Hoy, celebramos este importante hito, así como del arduo trabajo de nuestros equipos y marcas para alcanzar los objetivos de esta iniciativa global”, agregó Cruz.

Como parte de este programa, Kimberly-Clark motiva a sus colaboradores a involucrarse de manera activa. Recientemente, promovió en Perú, Bolivia, Guatemala y Honduras la actividad “Días de Saneamiento”, con el fin de brindar educación a los niños y renovar los baños escolares.

“Hoy que celebramos el Día Mundial del Saneamiento, instamos a los diferentes actores de nuestra sociedad a involucrarse de manera activa y resolver de manera conjunta esta situación crítica para hacer un cambio positivo para las futuras generaciones”, comentó Carlos Cornejo, gerente general para el Norte de Centroamérica en Kimberly-Clark (Guatemala, Honduras y El Salvador).

Además del programa “Baños cambian vidas”, Kimberly-Clark lidera otros esfuerzos de saneamiento, diseñados para brindar educación y mejoras en las comunidades. Este año, la compañía lanzó un «desafío de emprendimiento social» en Brasil, que busca crear alianzas con empresas para desarrollar nuevas soluciones de saneamiento; en esta primera fase se seleccionaron diez emprendimientos y cuatro proyectos que recibirán una subvención para implementar sus ideas, en el 2020.

“La compañía tiene una conexión inherente con el saneamiento. Nuestros productos son esenciales para las personas de todo el mundo y agradecemos a los socios y colaboradores por apoyar esta iniciativa que fomenta un futuro limpio y sano para las comunidades«, señaló Paula Valverde, gerente de marca para el área de Cuidado Familiar en América Latina de Kimberly-Clark.

Kimberly-Clark es miembro fundador de Toilet Board Coalition, un grupo de compañías líderes, agencias gubernamentales, especialistas en saneamiento y organizaciones sin fines de lucro, cuyo objetivo es transformar los sistemas de saneamiento y de acceso público. Esta coalición, es una oportunidad para el desarrollo de soluciones sostenibles y escalables para minimizar la crisis de saneamiento.

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