El dinero británico se volvió mucho más accesible.   El nuevo billete de 10 libras, que entró en circulación este jueves, tiene elementos especiales de diseño que ayudará a las personas ciegas y con deficiencias visuales.

Los billetes del Banco de Inglaterra incluyen grupos de puntos en alto relieve en la esquina izquierda que ayudarán a las personas con limitaciones visuales a que identifiquen su denominación.

También tienen números e impresiones elevadas.  El banco central dijo que decidió incluir estos puntos en relieve en estilo braille después de consultarlo con el Real Instituto Nacional de Personas Ciegas (RNIB por sus siglas en inglés).

“Estas nuevas características deben ayudar a las personas que viven con pérdida de visión a que distingan entre las denominaciones de los billetes”, dijo Steve Tyler, un funcionario del RNIB.

Las personas con visión limitada previamente dependían de las variaciones de tamaño y color para distinguir los billetes.  Los billetes además tienen otra nueva característica: ahora incluyen la imagen de una mujer que no es la reina.  El rostro de la célebre autora Jane Austen reemplazó a Charles Darwin en el billete de 10 libras, luego de una campaña pública que puso bajo presión al Banco de Inglaterra para que pusiera a una mujer en el dinero nacional.

Los hombres permanecen en otros billetes: el primer ministro Winston Churchill está en el de 5 libras; el economista Adam Smith está en el de 20 libras, y los pioneros de los motores de vapor Matthew Boulton y James Watt aparecen en los de 50.
(La foto de la reina aparece en el frente de todos los billetes por la virtud de ser la monarca).

Fuente: CNN

Este es el segundo billete británico que se hace de plástico en vez del papel moneda tradicional. El primero, de 5 libras, fue lanzado en septiembre de 2016.  Los billetes plásticos son considerados por el banco central como “más seguros, más resistentes y más limpios”.

Pero los nuevos billetes son controversiales por la cantidad de grasa animal que se usa en su producción. El banco consideró cambiarlo a un material diferente, pero al final decidieron apegarse a la fórmula actual.

El banco planea distribuir más de 1.000 millones de unidades de los nuevos billetes de 10 libras en todo el país. Los billetes viejos de ese valor ya no circularán más.

Gran Bretaña lanzó su nueva moneda de 1 libra a principios de este año.

Fuente: CNN

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Suecia es la sociedad con menos efectivo del planeta: el año pasado del valor de todas las transacciones llevadas a cabo, apenas el 1% correspondió al pago hecho con monedas o billetes. Pero ¿cómo logró el país nórdico avanzar tanto en eliminar el efectivo de su economía?

En un café en Kungsholmen, un barrio al oeste del centro de Estocolmo, hay bollos de canela apilados contra montones de panes recién hechos.  Entre otros detalles típicamente escandinavos -los azulejos blancos minimalistas y las bombillas con el filamento expuesto- hay un cartel que se está viendo cada vez más en la capital sueca. «No aceptamos efectivo», reza.

«Queremos reducir al mínimo el riesgo de robos y es más rápida la transacción con el cliente cuando éste paga con tarjeta», afirma Victoria Nilsson, quien administra dos de las 16 tiendas que tiene la cadena de cafés en esta ciudad.

«Las reacciones han sido principalmente positivas. Nos encanta utilizar nuestras tarjetas aquí en Estocolmo», señala Nilsson.

A lo largo del país el efectivo se usa ahora en menos del 20% de las transacciones realizadas en tiendas, la mitad de la cifra de hace cinco años, según el Riksbank, el banco central de Suecia.

Las monedas y los billetes fueron prohibidos en los autobuses hace años, luego de que los sindicatos expresaran su preocupación por las seguridad de los choferes.   Incluso las atracciones turísticas han estado apostando al pago exclusivamente con plástico, incluyendo al Hotel Pop House de Estocolmo y a Abba: The Museum, el centro de exposiciones dedicado al icónico grupo musical.

De hecho, uno de los cantantes de banda, Bjorn Ulvaeus, se convirtió en uno de los defensores más férreos de no usar efectivo, luego de que a su hijo le robaran el dinero que tenía en casa cuando la asaltaron los ladrones.

Los comercios más pequeños también se han sumado a la tendencia, aprovechando tecnologías locales como iZettle, la start-up sueca que desarrolló el primer lector móvil de tarjetas de crédito.

Este tipo de tecnología portátil ha permitido que pequeños comerciantes que venden en mercados o incluso personas sin techo que ofrecen revistas de organizaciones benéficas puedan aceptar pagos con tarjetas sin dificultades.

«Llevé a mis hijos a un parque de diversiones y había un hombre vendiendo globos que tenía una máquina para leer tarjetas», remarca Senobar Johnsen, una de las clientas del café.  Actualmente vive en Portsmouth, en el sur de Inglaterra, y hace un año que no visitaba Suecia. Dice que es «notable» cómo la gente está pagando más con tarjetas.  «No es como el Reino Unido, donde muchas veces hay un gasto mínimo para poder usar tarjeta en un quiosco o en el medio de la nada. Me parece genial«, señala.

Swish, un sistema de pago por celular, es otra innovación sueca muy popular que es usada por más de la mitad de los 10 millones de habitantes de este país.  Con el respaldo de los principales bancos, le permite a los clientes enviar dinero de forma segura a cualquier otra persona que tenga esa aplicación, simplemente usando el teléfono celular.

La app es muy usada en mercados de pulgas y en las escuelas y también es una manera muy frecuente de transferir dinero entre amigos. Así, a los suecos ya no les sirve la excusa de que no tienen dinero en efectivo para escabullirse de pagar su porción de la cuenta de una salida con compañeros.

«Por regla general, los consumidores suecos estamos muy interesados en las nuevas tecnologías, así que las adoptamos rápido», explica Niklas Arvidsson, profesor del Instituto Real de Tecnología de Estocolmo.

Esto se debe en parte a la infraestructura -Suecia es uno de los países más conectados de la Unión Europea-, al hecho de ser una población pequeña, ideal para probar innovaciones, y a los niveles históricamente bajos de corrupción en el país, sostiene el experto.

«Los suecos tienden a confiar en los bancos, confiamos en las instituciones… La gente no le teme a un «Gran Hermano» que los esté vigilando o a que pueda haber fraude con los pagos electrónicos».

Paradójicamente, la decisión de Suecia de actualizar sus monedas y billetes, que fue anunciado por el Riksbank en 2010 y terminó de implementarse este año, parece haber estimulado las transacciones sin efectivo, dice el profesor Arvidsson.

«Creerías que un nuevo tipo de efectivo generaría interés, pero la reacción ha sido la contraria», afirma.  «Algunos comerciantes consideraron más sencillo no aceptar esta nueva forma de efectivo porque requiere cierto aprendizaje y quizás incluso inversión en cajas registradoras y demás», explica.

También ha habido un «efecto dominó», señala, con más negocios sumándose al concepto de no usar efectivo a medida que la idea se va haciendo más aceptable socialmente.

Las cifras del Riksbank muestran que, en promedio, el valor de la corona sueca en circulación pasó de unos 106.000 millones (US$13.000 millones) en 2009 a 65.000 millones (US$8.000 millones) en 2016.  Apenas el 1% del valor de todas las transacciones realizadas el año último se corresponde al pago con monedas o billetes, en contraste con cerca del 7% en la UE y Estados Unidos.

El profesor Arvidsson predice que el efectivo se reducirá a «una forma de pago muy marginal» para 2020.

Los comerciantes parecen estar de acuerdo. Una encuesta realizada por el equipo del académico -que aún no fue publicada- muestra que dos tercios de los 800 pequeños comerciantes consultados anticipan una eliminación gradual de los pagos en efectivo hasta su desaparición total para 2030.

Pero no todo el mundo está feliz con esta nueva tendencia, según explica el excomisionado nacional de la policía y expresidente de Interpol Bjorn Eriksson, quien reside en los suburbios de Alvik.

Aquí su café local aún acepta dinero tradicional pero varios de los bancos ya no permiten depósitos en efectivo y tampoco retiro de billetes.

«Me gustan las tarjetas. Lo que me enoja es que hay cerca de un millón de personas que no pueden lidiar con tarjetas: los ancianos, los exconvictos, los turistas, los inmigrantes. A los bancos no les importa, porque (estos grupos) no son rentables», denuncia.

El hombre de 71 años es la cara visible de un movimiento llamado Kontantupproret (La rebelión del dinero), que también se preocupa por el robo de identidad, la creciente deuda de consumo y los ciberataques.

«Este sistema podría ser fácilmente atacado o manipulado. ¿Para qué invadirnos cuando simplemente puedes cortar el sistema de pagos y nos dejas completamente indefensos?», argumenta Eriksson.

Sus argumentos no han pasado desapercibidos entre los políticos de Suecia, donde cada vez hay más debates sobre temas de seguridad desde que en julio pasado hubiera una filtración de información sensible del Estado que casi derriba a la coalición gobernante.

En tanto, el país se prepara para las próximas elecciones generales en septiembre de 2018, en las que la población rural y los votantes de mayor edad podrían jugar un papel clave, según los expertos.

Desde el Instituto Real de Tecnología de Estocolmo el profesor Arvidsson destaca que si bien la mayoría de los suecos han adoptado las innovaciones libres de efectivo, dos tercios no quieren que desaparezcan completamente las monedas y billetes.  «Los suecos tienen una conexión emocional muy fuerte con el efectivo, incluso si no lo usan», afirma.

Los suecos pueden estar liderando la tendencia global hacia un futuro sin efectivo pero su población tecnológicamente sabia también parece estar guiada por otra característica típicamente sueca: la precaución.

Fuente: BBC

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Estamos en pleno siglo 21 y el dinero no está limitado a los billetes, monedas y tarjetas de crédito. De hecho, algunos tipos de dinero corriente son internacionales (no pertenecen a un gobierno específico) y están reguladas por la gente en lugar de un banco central. Además, existen  enteramente en internet. A este dinero se le conoce como criptomonedas.

Es posible que hayas escuchado de Bitcoin cuando se volvió popular hace unos años, pero en un mundo de constantes cambios, otras criptomonedas están haciendo que los negocios de muchos emprendedores crezcan. Es importante que conozcas otras formas de pago virtual que hay en el mercado.

Ethereum

En lugar de competir directamente con Bitcoin como otras criptomonedas, el Ethereum lo complementa. Mientras que un blockchain controla la propiedad de los Bitcoins, la otra moneda corre con programas de seguridad que se ejecutan en las aplicaciones de los usuarios. La gente está usando Ethereum para crear plataformas de crowdfunding personalizadas (pero confiables), organizaciones en línea autónomas e incluso sus propias criptomonedas. Debido a que estas aplicaciones están descentralizadas, sólo pueden ser construidas en la red Ethereum.

Aunque el Ether, el dinero de la red, no fue hecho para ser usado para pagos diarios, cualquier cosa de valor puede ser comercializada por productos y servicios. Como resultado, muchos desarrolladores lo usan para pagar los trabajos freelance de elaboración de páginas web.  Sin embargo, la mayoría de las tiendas en línea que aceptan todavía la moneda Ether.

Litecoin

Si el Bitcoin fuera oro, el Litecoin sería la plata. Esta moneda funciona igual que su contraparte más popular, pero vale un poco menos (existen un total 21 millones de Bitcoin en existencia contra los 84 millones de Litecoin). Esta moneda es más fácil de conseguir y más rápido para moverse de persona a persona. Es quizás la criptopmoneda menos intimidante para aquellos que son nuevos en el intercambio de dinero en línea: la cartera de Litecoin se puede descargar desde el sitio web oficial y está totalmente cifrada para evitar el gasto accidental y virus informáticos. Esta es una red súper simple para aquellos que necesitan mover pequeñas cantidades de dinero rápido.

Ripple

Mientras que otras criptomonedas evitan a los bancos, Ripple los abraza. De hecho, Ripple se hizo para los bancos, ya que les permite hacer pagos globales de manera más rápida y a menor costo. Las transacciones transfronterizas tradicionales requieren que los bancos pasen por un intermediario (o muchas veces varios), lo que retrasa su finalización.

Ripple ofrece una alternativa más rápida y directa. Cuando un cliente de un banco en los EE.UU. quiere enviar un pago a un cliente de un banco diferente en China, por ejemplo, Ripple inmediatamente consulta a ambos bancos por sus honorarios de transacción y hace la transferencia en cuestión de minutos. Incluso actualiza los estados de cuenta de los clientes de inmediato para que puedan ver sus saldos después de la transacción. Esta criptoconversión única permite a los bancos ofrecer productos de pago nuevos y mejorados y simplifica las transacciones regulares para los consumidores de todo el mundo.

Dash

Aunque Dash se puede utilizar para transacciones entre consumidores, se hizo para ir de compras. Piense en Dash como un reemplazo a PayPal. Muchos comerciantes aceptan Dash tal como aceptan dólares, pero la transacción es más rápida: no tiene que esperar un día o dos para ver el cargo del pago a su estado de cuenta. Al igual que cualquier otra criptomoneda, puedes comprar Dash con dinero regulado por el gobierno y mantenerlo en una cartera designada hasta que estés listo para gastarlo en un negocio compatible. ¡Incluso puedes agregar tu propio negocio al mapa de comercio de Dash!

Zcash

Si deseas maximizar tu confidencialidad, esta criptomoneda es para ti. Zcash ha sido bautizada como la primera criptomoneda de «conocimiento cero» por su capacidad de «proteger» las identidades de todos los remitentes, receptores y valores. Cada transacción está totalmente encriptada, por lo que los usuarios pueden disfrutar de las ventajas de una cadena de un blockchain público sin ofrecer información privada. Muchos ven a Zcash como una versión más segura del Bitcoin.

Monero

Monero es otra excelente opción de criptomoneda para aquellos preocupados por su privacidad. Esta moneda fue diseñada para dar a los usuarios individuales un control total sobre su dinero. Con Monero, eres tu propio banco. Las transacciones son «selectivamente transparentes», lo que significa que tu decides quién puede y no puede ver a dónde va tu dinero. Las crisis que enfrentan los bancos y los gobiernos no afectarán sus activos ni comprometerán la información confidencial. Finalmente, al igual que muchas criptomonedas, Monero está descentralizado y construido en la comunidad – más de treinta desarrolladores han contribuido directamente a Monero hasta ahora.

¿Por qué son tan importantes?

Si tu empresa todavía no utiliza ninguna de estas divisas virtuales, deberías pensar pronto en incorporarlas. Al hablar de transacciones financieras en línea, las monedas virtuales como las anteriores han comenzado rápidamente a darle a PayPal, Stripe y otros sistemas de pago un dolor de cabeza.

Las transacciones de Ccriptomonedas no están validadas por una entidad central, lo que significa que no hay cargos bancarios o de plataforma asociados con los pagos – solo honorarios opcionales, de minutos (un por ciento o menos) que aceleran la transacción. Además, no tendrás que esperar tanto tiempo para recibir un pago en moneda virtual como puede pasar con el dinero tradicional. Una vez más, la característica más importante de la criptomoneda podría ser que es verdaderamente internacional. Ningún gobierno en particular la posee o regula. Esto significa que no hay comisiones por pagos que atraviesan las fronteras, y la transacción funciona de la misma manera, sin importar dónde te encuentres o la persona con la que haces negocios.

La única desventaja importante de las divisas virtuales esque en algún momento deverás venderla en dólares, pesos o cualquier otra moneda del gobierno si quieres usar tu capital en el mundo real. Sin embargo, este proceso imita de cerca la forma en que se transfieren fondos de PayPal a una cuenta corriente.

Fuente: Entrepreneur 

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Muchos delos habitantes de este país llegan a los comercios con un maletín lleno de fajos de billetes para comprar alimentos o productos de distinta naturaleza.

Pero la gran mayoría de esos billetes huele muy mal y está a punto de desintegrarse.  Y es que en Somalia no se ha emitido papel moneda desde hace más de 25 años.

Además, 98% de los que circulan son falsos, de acuerdo al Fondo Monetario Internacional (FMI).   «La gente los utiliza, pero no fueron impresos por el Banco Central de Somalia», explica Richard Hamilton, especialista en temas relacionados con África de la BBC.

En Somalia, una hogaza de pan pequeña puede costar 1.000 chelines (la moneda oficial somalí). Como referencia, 22.000 chelines equivalen a 1US$, lo que quiere decir que US$100 podrían ser entre 2 y 3 millones de chelines, dependiendo de la tasa de cambio.  «Hay personas que pueden entrar a las tiendas con miles y miles de chelines. El dependiente no puede contar semejante cantidad de dinero, así que confía en que en el bolso que le entregan está la cantidad que le dicen, así que lo acepta y entrega los productos», refiere Abdinur Mohamed, del Servicio Somalí de la BBC.

Miles y millones

Y es en este contexto que el gobierno somalí anunció que en los próximos meses imprimirá billetes de chelines, por primera vez en más de un cuarto de siglo.  La última vez que se emitieron fue antes de 1991, fecha en la que el gobierno de Mohamed Ali Samatar fue derrocado, dando inicio a una guerra civil entre clanes que se prolongó por décadas.

En esa época, todas las instituciones del Estado dejaron de funcionar, entre ellas el Banco Central.  «La situación empeoró cuando empezaron a circular en el país diferentes monedas, como las que imprimían los clanes rivales, algunos empresarios y el chelín de Somalilandia (un territorio independiente que se separó de Somalia pero que no es reconocido internacionalmente como un país)», afirma Hamilton.

El Banco Central de Somalia reinició sus operaciones en 2009, pero todavía no tiene control sobre la política monetaria, de acuerdo a un artículo publicado por el periódico británico Financial Times.

El nuevo proceso de emisión cuenta con el aval del FMI. Se calcula que su costo será de US$60 millones y que los billetes podrían estar en el mercado hacia finales de año.

La única denominación que se emitirá será la de 1.000 chelines porque el resto ha caído en desuso, le dijo al Financial Times Mohamad Elhage, jefe de misión del FMI en Somalia.

Pioneros e innovadores

La escasez de billetes y el hecho de que solo 2% de los que circulan no son falsificados, ha dado lugar a una economía dolarizada y a un mercado paralelo electrónico.   «Los dólares que se mueven en el mercado provienen de remesas enviadas por expatriados, ayuda internacional o comercio ganadero. Ese dinero también se utiliza en transferencias realizadas a través de teléfonos celulares.Somalia se ha convertido en un país pionero en ese tipo de transacciones«, dice Hamilton.

Estas operaciones equivalen a US$1.400 millones, lo que representa aproximadamente 20% del PIB del país, según el trabajo del Financial Times.  Hay un mecanismo llamado hawala, que funciona de forma similar a empresas como Western Union y que le permite a los somalíes comprar lo que quieran en cualquier establecimiento y pagar con el móvil.

En los comercios el valor del producto aparece en una especie de pantalla que hay en el lugar, a través de la cual el dependiente confirma la recepción del dinero.  «Este sistema se ha fortalecido a lo largo de los últimos 10 años porque es práctico y muy conveniente. Las redes de comunicación que permiten el funcionamiento del sistema están en control de empresas privadas en distintos puntos del país», comenta Mohammud Ali, editor del Servicio Somalí de la BBC, basado en Kenia.

Fuente: BBC

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En los próximos días los venezolanos tendrán progresivamente acceso a nuevos billetes y monedas.  Seis nuevas denominaciones del bolivar entrarán en circulación el 15 de diciembre. Se trata de “una decisión de la autoridad monetaria, en coordinación con el Ejecutivo Nacional, para optimizar el actual cono monetario”, indica el Banco Central de Venezuela en un comunicado.

Los nuevos billetes de Bs. 500, Bs. 1.000, Bs. 2.000 y Bs. 5.000, se unirán al billete de Bs. 100, el hasta ahora de mayor denominación en el país latinoamericano, mientras que las monedas que entrarán en circulación serán de Bs. 10, Bs. 50 y Bs. 100.

Según el Banco Central de Venezuela, “la ampliación del cono monetario hará más eficiente el sistema de pagos, facilitará las transacciones comerciales y minimizará los costos de producción, reposición y traslado de especies monetarias, lo que se traducirá en beneficios para la banca, el comercio y la población en general”.  Se espera que los nuevos billetes y monedas sean distribuidos progresivamente por el Banco Central de Venezuela.

Esta es la segunda ampliación de denominación de la moneda venezolana en 4 años. La primera fue en abril de 2014, cuando el Banco Central de Venezuela dio a conocer que imprimirían billetes de cien bolívares, en respuesta a la depreciación del bolívar.

La inyección de efectivo y nuevos billetes de alta denominación es otra de las estrategias del presidente Nicolás Maduro para combatir lo que el llama la “guerra económica” que vive el país.

Un informe de CNNMoney indica que hace unas semanas, “el Gobierno incrementó en un mes la cantidad de moneda en circulación en un 100%”.  El mismo informe indica que en tan solo noviembre, el bolívar se devaluó en un 55%.

Fuente: CNN

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