El Consejo de Seguridad de la ONU adoptó este miércoles una resolución para expresar su disposición a contribuir a la promesa de la Unión Africana (UA) de «poner fin a todas las guerras en Africa para 2020» y de «lograr el objetivo de una Africa libre de conflictos».

La resolución 2457 señala que Africa todavía enfrenta enormes desafíos y reconoce que la construcción de una Africa libre de conflictos corresponde en esencia a la UA, sus Estados miembros, sus pueblos e instituciones, incluyendo la sociedad civil.

La resolución también destaca la necesidad de una implementación efectiva de los instrumentos y regímenes pertinentes de control de armas y desarme, así como de los embargos de armas impuestos por el Consejo de Seguridad de la ONU.

El consejo reafirmó su determinación de actuar contra la explotación ilícita y el tráfico de recursos naturales y materias primas valiosas en áreas donde contribuyen al brote, escalada o continuación de conflictos armados en Africa.

Fuente: Xinhuanet 

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China anunció el cierre de las empresas norcoreanas con presencia en este país y de las mixtas -con capital chino y norcoreano- en un plazo de 120 días, de acuerdo con la última tanda de sanciones impuestas por el Consejo de Seguridad de la ONU.

El Ministerio de Comercio informó de esta decisión, cuyo fin es presionar a Pyongyang para que detenga sus programas de desarrollo de armas nucleares y misiles, a través de un comunicado en su página web en el que precisó que las empresas y proyectos de infraestructuras sin ánimo de lucro quedan exentas de esta medida.

Además de las compañías en suelo chino, también se cerrarán las empresas con capital chino y norcoreano establecidas en el exterior, precisó el comunicado ministerial.

Las autoridades chinas justificaron esta decisión de acuerdo a la resolución Nº 2375 adoptada por unanimidad por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas el pasado 12 de septiembre.

En el marco de esta resolución, China ya anunció hace una semana la restricción del suministro de petróleo al país vecino, así como la prohibición general de las importaciones de textiles norcoreanos, con el objetivo de presionar al régimen de Kim Jong-un.

La República Popular de China es el principal socio comercial de Corea del Norte y, tradicionalmente, su principal apoyo político, pero en los últimos meses ha aceptado la aprobación de duras sanciones contra Pyongyang por parte del Consejo de Seguridad.

Desde Pekín siguen abogando por la necesidad de proseguir el diálogo para rebajar las tensiones en la región e insisten en que el uso de la fuerza militar no debe ser una opción.  No obstante, Estados Unidos y otros actores de la comunidad internacional siguen pidiendo a China que aumente su presión sobre el régimen de Pyongyang, tanto diplomática como económicamente.

Fuente: EFE

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«Ellos preferirían comer hierba antes que renunciar a su programa nuclear».  Con esas palabras el presidente de Rusia, Vladimir Putin, ilustró las dificultades para persuadir al gobierno de Corea del Norte de renunciar al desarrollo de armamento nuclear.

Aunque lo dicho por el mandatario ruso pueda sonarles a algunos como exagerado, lo cierto es que ya han transcurrido más de 20 años desde aquel lejano año 2006 cuando el Consejo de Seguridad de la ONU impuso sus primeras sanciones para intentar frenar el programa nuclear de Pyongyang.

Desde entonces se han producido otras seis rondas de sanciones, cada vez más severas, pese a lo cual el régimen de Kim Jong-un parece estar cada vez más cerca de disponer de un misil balístico intercontinental (ICBM, por sus siglas en inglés) que le permitiría lanzar una bomba atómica sobre el territorio continental de Estados Unidos.

Ante esa perspectiva, Washington apuesta por un último esfuerzo para presionar a Pyongyang evitando recurrir a la opción militar.  «Nos ha llegado la hora de agotar todos los medios diplomáticos disponibles antes de que sea demasiado tarde», dijo el lunes pasado la embajadora de Estados Unidos ante la ONU, Nikki Haley, durante una reunión del Consejo de Seguridad.

Haley no mencionó cuáles son las medidas con las que Washington quisiera aplicar contra Pyongyang.  Sin embargo, varias agencias de noticias que dicen haber tenido acceso a un borrador de resolución presentado por EE.UU, ante el Consejo de Seguridad afirman que el texto incluye la imposición de un embargo petrolero y la congelación de las cuentas del gobierno de Corea del Norte.

Corea del Norte consume poco petróleo pero lo importa casi todo. La mayor parte desde China y, una porción mucho menor, desde Rusia.

Según los expertos, el cierre de este flujo podría tener efectos devastadores sobre Pyongyang.  De igual modo, el domingo, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció en su cuenta de Twitter que su gobierno está considerando, entre otras opciones, paralizar todo el comercio con los países que hacen negocios con Corea del Norte.

La medida esbozada por el mandatario estadounidense pronto fue criticada por ser considerada contraproducente pues su hipotética aplicación bloquearía el comercio de Estados Unidos con varios de sus principales socios comerciales, incluyendo gigantes como China y México.

Pero, ¿cuáles son los países que mantienen relaciones comerciales con Corea del Norte?

Una larga lista

Si se juzga por el hermetismo y extendido aislamiento en el que ha permanecido durante décadas el régimen norcoreano puede resultar natural creer que Pyongyang apenas tiene un puñado de socios comerciales.  Esa conclusión es errada. De acuerdo con un informe sobre la economía norcoreana publicado a finales de julio por la Agencia de Promoción del Comercio de Corea del Sur (Kotra, por sus siglas en inglés), en 2016 hubo unos 80 países que realizaron intercambios comerciales con Pyongyang.

Entre ellos están países como India, Alemania, Singapur, Francia, Portugal o Filipinas.

Ese reporte ubica a China como el principal socio de Pyongyang: representó 93% del comercio norcoreano en 2016.

Tradicionalmente, el principal producto que exporta Corea del Norte a China es el carbón (aunque en el último año fue uno de los rubros afectados por las sanciones), seguido de textiles, hierro, plomo y otros minerales.

A cambio, Pyongyang importa toda clase de productos desde China: desde telas hasta camiones, pasando por cerámicas, frutas, equipos de radiodifusión, computadoras, petróleo refinado y motores eléctricos, según datos del Observatorio de Complejidad Económica del Instituto Tecnológico de Massachusetts (OEC, por sus siglas en inglés), correspondientes a 2015.

El informe de Kotra cifra en poco más de US$6.000 millones el intercambio comercial entre China y Corea del Norte con un superávit para Pekín de casi US$800 millones.

Socios menores

Rusia aparece como el segundo socio comercial de Corea del Norte, al representar poco más de 1% de su comercio global, con un intercambio anual de unos US$77 millones.  Pescados congelados, vestimenta para caballeros e instrumentos de viento son los principales rubros que exporta Corea del Norte a Rusia. Briquetas de carbón, petróleo refinado y trigo son los principales productos que Pyongyang importa.

Con un intercambio comercial de casi US$59 millones, India ocupa el tercer lugar en la lista de los principales socios comerciales de Corea del Norte. Pyongyang exporta plata, cajas de velocidades para vehículos, ácido sulfúrico y teléfonos, entre otros productos. Sus importaciones están dominadas por esculturas, plomo, cocos y frutos secos; fibra de algodón y productos plásticos.

El reporte del Kotra da cuenta de una abrupta caída en el intercambio entre Corea del Norte y Singapur, que disminuyó en 90% entre 2015 y 2016. Pero, al mismo tiempo, Pyongyang registró un incremento de 171% en su comercio con Filipinas.

¿Y América Latina?

En el informe del Kotra no aparece ningún país latinoamericano en la lista de los principales socios comerciales de Corea del Norte.  Sin embargo, el OEC sí incluye a México y a Perú entre los principales países que exportan hacia Corea del Norte.

De igual modo, entre los importadores de productos norcoreanos aparecen Chile, Paraguay, Brasil y México.

Las cifras de la OEC corresponden al período 2014-2015, por lo que resulta probable que algunos de esos intercambios con países de América Latina ya hayan cesado en virtud de las sanciones de la ONU.  En todo caso, ninguno de estos países de la región representa más de 1% del comercio global de Corea del Norte.

Lo que sí parece indicar su inclusión en la lista es que, pese a las apariencias, las conexiones de Pyongyang con la economía global son mucho más amplias de lo que pueden parecer a simple vista.

Fuente: BBC

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La Unión Europea (UE) ha añadido a 9 personas y 4 entidades a su lista de sanciones contra Corea del Norte para alinearse con la última resolución del Consejo de Seguridad de la ONU.

Entre ellas se incluye al Banco de Comercio Exterior (FTB) estatal a las listas de aquellos sujetos a una congelación de activos y restricciones de viaje.

«Esta resolución fue aprobada el 5 de agosto de 2017 en respuesta a las actividades actuales de desarrollo de armas nucleares y de misiles balísticos de la República Popular Democrática de Corea (RPDC), en violación y flagrante desprecio de las anteriores resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU».

Fuente: CNN

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China aseguró hoy que ha «mantenido relaciones económicas y comerciales normales» con su vecina Corea del Norte y recordó que «siempre» ha aplicado las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU «de manera completa y honesta».

Esta fue la respuesta en rueda de prensa del portavoz del ministerio de Asuntos Exteriores chino, Geng Shuang, al ser preguntado por un tuit del presidente estadounidense, Donald Trump, en el que criticaba que el comercio entre ambos países hubiera «crecido casi un 40 % en el primer trimestre».

Fuente: EFE

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Varios países, entre ellos Israel, Australia o Reino Unido, han expresado su apoyo a la decisión del presidente estadounidense Donald Trump de atacar una base aérea en Siria.

Bajo las órdenes de Trump, buques de guerra de EE.UU. lanzaron 50 misiles de crucero Tomahawk la madrugada del viernes (hora local) contra una base aérea del gobierno sirio en la provincia de Homs. 

Esta decisión, según el presidente estadounidense, es en respuesta al ataque químico de esta semana que dejó al menos 80 muertos y decenas de heridos, y del que EE.UU. culpó al régimen de Bashar al Assad.  «Pedí un ataque al sitio desde donde se lanzaron las armas químicas», dijo Trump en declaraciones a la prensa.

 Rusia advirtió de las consecuencias negativas del ataque, al que calificó como una «agresión a un miembro de la ONU«.  Pero otros gobiernos han manifestado su apoyo a la decisión de Trump.

He aquí un resumen de las principales reacciones:

A favor

El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, fue uno de los primeros en apoyar al presidente Trump.  «Tanto en palabra como en acción, el presidente Trump envió un mensaje fuerte y claro hoy de que el uso y la propagación de armas químicas no será tolerado. Israel respalda totalmente la decisión del presidente Trump y espera que este mensaje de resolución en el rostro de las horribles acciones del régimen de Assad resuenen no sólo en Damasco, sino también en Teherán, Pyongyang y en todas partes», escribió el primer ministro israelí.

Alemania consideró «entendible» el ataque.  «Tras el fracaso del Consejo de Seguridad de la ONU los ataques estadounidenses contra estructuras militares del régimen de Assad son entendibles», dijo el ministro de Exteriores alemán, Sigmar Gabriel.  «Ahora es crucial trabajar juntos bajo el paraguas de la ONU hacia la paz«, agregó.

En similares palabras se expresó el presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker, quien dijo «entendía» la acción.  «Un horroroso ataque con armas químicas contra civiles golpeó Khan Shaykhun el 4 de abril. La pasada noche, en respuesta, EE.UU. lanzó ataques aéreos en la base de Shayrat. Estados Unidos informó a la UE sobre que estos ataques fueron limitados y buscan detener otras atrocidades con armas químicas».

La OTAN dijo apoyar «todos los esfuerzos internacionales para lograr la paz y una solución política en Siria».  «Cualquier uso de armas químicas es inaceptable, no puede quedar sin respuesta, y aquellos responsables deben rendir cuentas. LA OTAN considera el uso de armas químicas una amenaza a la paz y seguridad internacional».

El presidente francés François Hollande y la canciller Angela Merkel emitieron un comunicado declarando que el presidente sirio tiene toda la responsabilidad del ataque estadounidense.  «Assad tiene toda la responsabilidad de este acontecimiento. Su continuo uso de armas químicas y crímenes masivos no pueden quedar sin castigo», dijeron.

Hollande dijo que se necesita una acción de la ONU en Siria para prevenir el uso de armas químicas, per también que espera que las negociaciones lleven a una transición pacífica.  «Esta operación requiere una respuesta y tenemos que acordarla a nivel internacional en las Naciones Unidas si es posible, para asegurarnos que las sanciones contra Assad pueden ser completamente aprovechadas para evitar que use armas químicas contra su propio pueblo«, dijo Hollande.

El gobierno español consideró que la acción estadounidense «es una medida y proporcionada respuesta al uso de armas químicas contra la población civil por parte del Ejército estadounidense», según un comunicado.

Por su parte, el primer ministro de Australia, Malcolm Turnbull, dijo en una conferencia de prensa que su país «apoya fuertemente la rápida y justa respuesta de Estados Unidos» al ataque químico en la provincia de Idlib.  Turnbull dijo que Siria «cometió un estremecedor crimen de guerra» y que la respuesta estadounidense fue «calibrada, proporcionada» y envía un «fuerte mensaje al régimen de Assad».

En la misma línea, el gobierno británico dio su «completo apoyo» a la acción estadounidense, que considera una «respuesta apropiada» al ataque químico, dijo un portavoz del gobierno en un comunicado.

El Ministerio de Exteriores de Arabia Saudita expresó también su «completo apoyo a las operaciones militares estadounidenses contra objetivos militares en Siria», según un comunicado dado a conocer por la Agencia de Prensa Saudí.

Turquía, por su parte, consideró el ataque en la base aérea en Homs una «respuesta positiva a los crímenes de guerra de Assad«, dijo el portavoz de la Presidencia turca, Ibrahim Kalin, en un comunicado.  «La destrucción de la base aérea de Al Shayrat marca un importante paso para asegurar que los ataques químicos y convencionales contra la población civil no quedan sin castigo. Para prevenir que masacres similares ocurran de nuevo, es necesario asegurar una zona de exclusión aérea y crear zonas seguras en Siria sin mayor atraso», agregó Kalin.

Japón también se sumó a las muestras de apoyo. El primer ministro japonés, Shinzo Abe, dijo a reporteros que «el gobierno japonés apoya la resolución del gobierno estadounidense de no tolerar nunca el uso de armas químicas».

En contra

Irán condenó «fuertemente» el ataque estadounidense.  «La República Islámica de Irán, como la mayor víctima de armas químicas en la historia moderna, condena cualquier uso de armas químicas sin importar quién las use ni quiénes son las víctimas. Al mismo tiempo, usar esta excusa para acciones unilaterales es peligroso, destructivo y va contra las normas del Derecho Internacional. Condenamos fuertemente cualquier acción militar unilateral y el ataque con misiles a la base aérea Al Shayrat en Siria por parte de la Marina de EE.UU. y creemos que acciones como esta, usadas con la excusa de un supuesto ataque químico en Khan Sheikhoun en Idlib solo fortalecen a los terroristas que ya estaban debilitados y añade complejidad en Siria y en la región», dijo el portavoz del Ministerio de Exteriores, Bahram Qasemi.

China, que se manifestó en contra del uso de armas químicas, también se opuso al uso de la fuerza en asuntos internacionales.  «Estamos en contra del uso de armas químicas por parte de cualquier país, organización o individuo bajo cualquier condición o propósito. Condenamos el reciente ataque químico en Siria», dijo Hua Chunying, portavoz del Ministerio de Exteriores chino. «Apoyamos una investigación independiente y comprensiva conducida por agencias de la ONU sobre el supuesto uso de armas químicas».

Pero «China siempre se opone al uso de la fuerza en asuntos internacionales y propugnamos resolver las disputas de forma pacífica a través del diálogo», agregó.

Fuente: CNN

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 Rusia vetó este martes una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que buscaba poner sanciones al régimen sirio por el uso de armas químicas. La resolución, por lo tanto, no pasó.  China, también miembro permanente del Consejo de Seguridad, también vetó la resolución.

Es la séptima vez que Rusia bloquea una resolución del Consejo de Seguridad dirigida a Damasco, protegiendo a su aliado sirio de cualquier acción diplomática.

Una investigación internacional encontró que las armas químicas fueron usadas previamente contra los civiles tres veces.  Antes del veto, el embajador de Francia en la ONU, Francois Delattre dijo que “es el momento de la verdad” y le pidió al Consejo que actuara. Delattre preguntó: “¿Quién no condenaría hoy a aquellos que atacaron a mujeres y niños inocentes… con armas químicas?”

Esta es la primera vez que Rusia veta una resolución del Consejo de Seguridad durante el gobierno de Donald Trump y de la llegada de la nueva embajadora de Estados Unidos en la ONU, Nikki Haley.  El voto por la resolución contra Siria fue de 9 a favor, 3 en contra (incluyendo los vetos de Rusia y China) y 3 abstenciones.

La investigación, encabezada por Naciones Unidas y la Organización para la Prohibición de Armas Químicas, el cuerpo ejecutor de la Convención de Armas Químicas, fue lanzada en 2015 por mandato de los miembros del Consejo de Seguridad de la ONU con el objetivo de identificar a los perpetradores de ataques con armas químicas en Siria.

Dado que el cloro no tiene usos militares, su prohibición no fue ordenada durante los acuerdos ruso-estadounidenses de 2013, regidos por la Resolución del Consejo de Seguridad de la ONU número 2118.  No obstante, el cloro utilizado como armamento sigue siendo considerado dentro del listado de armas químicas y su uso está prohibido bajo la Convención de Armas Químicas al que el acuerdo ruso-estadounidense obligaba a Siria a ceñirse, lo que hace que la utilización de la substancia contra civiles sea una violación del acuerdo.

Se han reportado varios ataques con cloro desde que la resolución tomó efecto, pero ese reporte de la ONU es la primera declaración definitiva sobre un quebrantamiento por parte de Siria.  De acuerdo con el reporte, el Estado Islámico también habría utilizado gas mostaza contra civiles en agosto de 2015.

Fuente: CNN

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El presidente ruso, Vladimir Putin, canceló su visita a Francia, prevista para la próxima semana, después de que Francois Hollande sugirió que Rusia era culpable de crímenes de guerra en Siria, dijo una fuente del Kremlin este martes.

La fuente del Kremlin, que habló para la agencia estatal rusa TASS, no dijo explícitamente por qué Putin había cancelado el viaje.

Hollande declaró más temprano a la televisión francesa TF1 que estaba analizando si se reuniría con Putin, después de que Moscú vetó un proyecto de resolución del Consejo de Seguridad de la ONU para detener los bombardeos sobre Aleppo.

Hollande también dijo que los responsables de los bombardeos sobre Aleppo -en alusión a Siria y Rusia- deben rendir cuentas ante la Corte Penal Internacional.

Putin tenía previsto visitar París el 19 de octubre para abrir una iglesia ortodoxa rusa.

Fuente: CNN

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