Gasolina, su precio y el precio de otros productos, además de los combustibles, son palabras en boca de casi todos los guatemaltecos. Elizabeth Quiroa, economista, explica algunas variables relacionadas con este incremento de precios.

Roxana Orantes Córdova

En entrevista con Perspectiva, Quiroa explica que el precio del combustible incide en que todos los productos lleguen con precios elevados al consumidor:

“Hay varios factores. Si hablamos de los externos, principalmente  se debe al  incremento de los precios de los combustibles y derivados de petróleo.

Ello hace que se desarrolle un efecto en cadena Porque empiezan a subir los costos de producción de una serie de productos en el país. Y al llegar al usuario final, este paga un precio mayor por el producto adquirido.

Por ejemplo los productos agrícolas, cuyo precio se incrementa en toda su cadena de suministros hasta llegar al mercado. El argumento es el incremento a los costos del transporte, pero también insumos, como fertilizantes, herbicidas, fungicidas, plástico y empaque etcétera.

Además, mucha materia prima viene con precios elevados. Esto incrementa el precio de producción localmente”.

Gasolina: con ella sube todo (pero los precios no vuelven a bajar)

Al no existir regulación, cada vez que el valor de los combustibles sube, los precios se disparan. Luego, bajan los precios de los combustibles, pero los productos no vuelven a su precio anterior, señala la economista, quien agrega:

“Hace 3 semanas usted recibía 4 tortillas por un quetzal. Hoy día 3. La tira de francés de agua costaba Q. 1.25 y tenía 6 franceses pequeños. Hoy tiene 5, más pequeños y a Q. 1.50″.

Gasolina, transporte y economía familiar

Elizabeth Quiroa señala:

“Observe el impacto que tiene para economía familiar el incremento en el valor del transporte de personas. El transporte funciona sin las debidas normas de seguridad. Pese a ello, el incremento en los pasajes es fuerte. Los buses extraurbanos subieron de Q60 a Q100 y más, dependiendo de la distancia. Y en la ciudad, el alza en el transporte es de Q2 a Q5”.

El presupuesto familiar, muy afectado

“El alza en todos los precios que se desencadena con los vaivenes del alza en los combustibles, afecta seriamente al presupuesto familiar. Las canastas básicas: alimentos y canasta vital, se han incrementado considerablemente”.

“Esta alza tiene un impacto negativo en el bienestar y la salud de las personas. Genera escasez y menos posibilidad de adquirir una dieta balanceada. Pero además, genera un tremendo estrés para las familias que tienen más dificultades para cubrir sus gastos de consumo, vivienda y transporte”, explica y agrega:

“A esto se suman los gastos en educación y salud, cada vez más elevados por lo que se deteriora la calidad de vida de las personas, que no pueden adquirir medicamentos, pagar consultas o mucho menos estudios de diagnóstico o laboratorio”.

Factores externos que inciden en lo especulativo

“Seguramente, la situación bélica entre Ucrania y Rusia incidirá negativamente en la economía de los países, y por ende, en la economía familiar”.

“Otro factor fue la pandemia, que incrementó el número de familias en situación de pobreza y pobreza extrema. Por ejemplo, hay más niños con desnutrición. Y si se hiciera un estudio profundo en Guatemala, podríamos comprobar  con tristeza que cada vez más guatemaltecos están en condiciones bastante complicadas de subsistencia y sin una alternativa a corto plazo de mejorar”

Esto, indica, “a menos que de forma oportuna se implementen políticas de seguridad alimentaria y nutricional acompañadas de proyectos de sostenibilidad,  y de  atención primaria en salud”, concluye.

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Dos economistas comentan el Presupuesto 2022, aprobado hace unos días y que si bien no generó la indignación que el proyecto de gasto público vigente, muestra los mismos vicios que, para Jorge Lavarreda, del Centro de Investigaciones Económicas Nacionales (CIEN), solo se erradicarán con una reforma profunda. Entretanto, Elizabeth Quiroa señala que el presupuesto dejó de ser un instrumento para el desarrollo.

Roxana Orantes Córdova

Nuevamente, el Presupuesto 2022 se basará en las probabilidades de mayor endeudamiento interno y posibles ampliaciones. En 2021, la discusión de esta ley motivó fuertes protestas, que incluyeron la quema de instalaciones del Organismo Legislativo.

Sin embargo, y pese a que en esencia este año no difiere del anterior, la aprobación no desató pasiones. Ello, señala Lavarreda, puede obedecer a que hubo mayor negociación favoreciendo consensos entre grupos de interés, como alcaldes y miembros de consejos de desarrollo local.

Por su parte, Elizabeth Quiroa enfatiza en que, si bien el Presupuesto 2022 aprobado la semana pasada parece menor que el vigente, esto seguramente se modificará mediante ampliaciones, que ya son una costumbre establecida.

El Presupuesto General de la Nación dejó de ser instrumento para el desarrollo, señala Quiroa

Elizabeth Quiroa, economista y ex funcionaria, explica que un aspecto al que no se pone la debida atención, es que “se aprueba un monto, pero al final lo amplían”.

Por ejemplo, señala: “el presupuesto 2022 aprobado al día de hoy, de Q106.200 mil millones, es casi un 2.33% menor al que será ejecutado en 2021, que con las ampliaciones puede ser de Q. 108,732 millones”.

“Llama la atención que el presupuesto ha dejado de ser un instrumento de desarrollo para privilegiar otros intereses, como queda evidenciado en el incremento de Q.67 millones al rubro de las Organizaciones No Gubernamentales (ONG´s).

“Nuevamente se verán niveles de endeudamiento que tarde o temprano el país pagará. Tenemos que tener presente además, que puede ser que las metas tributarias de la SAT no se alcancen, lo que ya es común”.

Estamos en un contexto complicado, en el cual existe “inflación interna provocada precisamente por el incremento de los combustibles y derivados del petróleo. El mundo podría llegar a un nivel de crisis energética”, indica y agrega:

“Además, existe incremento en los costos de transporte marítimo o aéreo y escasez de algunos suministros, como el papel para empaque o embalaje. Podría haber escasez de alimentos y materias primas”.

“Y aunque el manejo macro económico ha sido positivo, a nivel interno no estamos ajenos a los factores externos. Y os coletazos nos afectan. Joe Biden elegirá al presidente de la Reserva Federal y eso moverá los mercados internacionales, así como la emisión monetaria que ha realizado Estados Unidos en las últimas semanas”.

Finalmente, la economista señala que: “el nivel de endeudamiento puede afectar la calificación que el país recibe. Ello, además de otros factores internos que pueden  influir en la imagen del país y su credibilidad”.

Presupuesto 2022 muestra la necesidad de reformas profundas

Según afirma Jorge Lavarreda:

«Se sigue privilegiando el endeudamiento con crédito interno, que tiene una tasa de interés más alta que el externo. Esta es una mala práctica, debido a que el artículo 61 de la Ley Orgánica del Presupuesto prohíbe usar ese crédito para financiar el gasto estatal.

Sin embargo, esto ya es habitual y lo resuelven con excepciones. Para 2022, nuevamente se hizo una excepción a dicha práctica. El resultado es que Q600 mil millones se financiarán con crédito interno, de los cuales Q300 millones serán para remuneraciones».

«En este proyecto, permanece la tendencia a mantener un déficit fiscal superior al de la pandemia. Para 2022, el déficit será de un 2.9 del PIB. Entre 2016 y 2029 era del 1.7 del PIB».

El grueso del endeudamiento será para el pago de la masa salarial, que se ha convertido en el principal rubro, dice el economista y agrega:

«Quedan posibles ampliaciones, probablemente con recursos provenientes de los pagos por créditos de COVID-19 a las empresas. Esto no quedó claro en el presupuesto aprobado y dicho fondo no puede usarse para las ampliaciones, debido a que fue creado para financiar empresas durante la pandemia».

«En este sentido, puede afirmarse que hay poca transparencia. En cuanto al monto del Presupuesto 2022, se ha mencionado que es menor que el de 2021. Empero, quedará más alto. En 2021, luego de la readecuación con financiamientos, llegó a los Q. 94, 416 millones. Para 2022, el monto será de Q.106,231.5 millones».

Este año, la estrategia fue diferente a la de 2021, cuando se desarrollaron violentas protestas y hechos vandálicos por el presupuesto, aunque se reportaron algunas protestas de salubristas exigiendo más fondos para su sector.

En aquella ocasión, el gasto del Estado fue aprobado un día después del dictamen. Actualmente, el proceso se realizó con una imagen de más transparencia. Fueron invitados alcaldes y otros grupos, que recibirán más recursos, como los Consejos Departamentales de Desarrollo Urbano.

Otro elemento que contribuyó a eliminar el descontento, señala Lavarreda, es que se realizaron ajustes al borrador del dictamen. “Se aprobó algo con más cambios, es notorio que hubo más negociación”.

“En definitiva, este Presupuesto 2022 muestra la necesidad de reformas profundas, estructurales, para eliminar las malas prácticas que se repiten cada año”, concluye.

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Economista con varios años de experiencia en instituciones como el Banco de Guatemala (BANGUAT) y organismos financieros internacionales, Elizabeth Quiroa  explica que el presupuesto nacional “debería ser un instrumento de desarrollo” y asegura que, con voluntad política, sería posible enmendar incluso la propuesta actual de ingresos y egresos estatales, si se eliminaran rubros que resultan inconcebibles en un país depauperado y con altos índices de desnutrición aguda y crónica.

Roxana Orantes Córdova

Elizabeth Quiroa Cuéllar es economista, con una maestría en políticas públicas y desarrollo económico social, postgrado en sociología ambiental, comercio internacional y finanzas externas.  Laboró en el Banco de Guatemala y en otras instituciones, algunas de carácter internacional e instituciones públicas nacionales.

En la entrevista con Perspectiva, devela aspectos del gasto público que pueden ser reducidos y que llegan a niveles de absurdo. Por ejemplo, en ciertas instituciones existen rubros para compra de obras de arte o animales. Hay funcionarios que además de mandar a hacer sus trajes a costas del presupuesto, tienen servicio de lavandería para mantener esos trajes impecables.

La falta de atención a incipientes políticas públicas y el uso de los recursos estatales en rubros que van desde gasolina a compra de libros y periódicos, inciden en que el presupuesto sea un instrumento de endeudamiento, lejos de ser un instrumento de desarrollo, como plantea Quiroa.

Entre los aspectos técnicos del presupuesto 2021 ¿cuáles son los más cuestionables?

Para el ejercicio fiscal 2021, el congreso, aprobó un presupuesto de Q. 99.4 mil millones, distribuidos de la siguiente manera:

Es decir tiene Q. 3,000 mil millones de deuda en préstamos y Q. 29 mil millones en bonos, por los cuales el país paga altos intereses. De este monto, Q. 63.5 mil millones serán destinados a gastos de funcionamiento y Q. 15.9 mil millones al pago de la deuda. Q 20 mil millones destinados a inversión. Pensemos por ejemplo qué empresa se podría desarrollar con esta estructura.  Lo que debieron hacer antes de aprobar el presupuesto, fue analizar si el anteproyecto de presupuesto contribuiría al desarrollo o no.

También debieron considerar si era apropiado endeudar más al país. Pero esto no solo es responsabilidad de quienes lo aprobaron, sino de áreas técnicas que aprueban los niveles de endeudamiento del país. En las recomendaciones que emitieron, o que emiten, siempre dicen que el país, está dentro de los márgenes “adecuados” para contraer nueva deuda.

¿Cree que se abusa o abusará de los préstamos?

Entre lo aprobado por el Congreso, hay dos préstamos, con el Fondo Monetario Internacional (FMI) por US$594 millones para financiar el presupuesto de 2021, y otro por US$20 millones con el Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF) supuestamente, para la emergencia sanitaria. 

Eso quiere decir que se está contratando deuda, posiblemente para pagar gastos de funcionamiento, lo cual es dañino para la economía del país.  Por ejemplo, sí una persona se endeuda para gastos de consumo y no de inversión, afecta su presupuesto y luego tiene que hacer más sacrificios para poder paliar su situación.  

¿Cómo debería ser un presupuesto idóneo?

Un instrumento de desarrollo.  Y debe servir para cubrir las necesidades más urgentes de la población. En el caso de Guatemala está la desnutrición materno infantil; los daños a la infraestructura productiva que ocasiono recientemente los fenómenos naturales como Eta y Iota, así como el gasto social para cubrir las necesidades del Covid. 

Se debe mantener también suficiente provisión para el pago de la deuda.

Pero sobre todo debe ser un presupuesto austero, transparente, acorde a los ingresos del país.  En el caso del presupuesto 2021, de Q. 99.7 millardos, solo se tienen Ingresos tributarios Q61 mil 426.1 millones y No tributarios y de capital Q3 mil 848.6 millones. Es decir, Q. 65,274.7 millones aproximadamente de ingresos; por lo que preocupa a la población que con cada ejercicio fiscal se incremente la contratación de más deuda y por ende, se destinen más recursos para el[EQ1]  pago del servicio de la deuda.  En este presupuesto, un 33% está financiado por contratación de nueva deuda.

Recordemos que, por la estructura del presupuesto, hay obligaciones que el Estado no puede dejar de atender y algunas se incrementan a medida que el presupuesto se incrementa, como es el caso de la transferencia que se tiene que hacer para la Universidad de San Carlos y por otra parte, las transferencias a las municipalidades, o a los Consejos de Desarrollo.

¿El Estado está a tiempo de enmendar la plana?

Debido a las voces que ha levantado la aprobación de un presupuesto desfinanciado, sería necesario corregir lo presupuestado.  Por ejemplo, se deberían suprimir en todas las instituciones centralizadas y descentralizadas todas las dietas y gastos de representación que se distribuyen en los renglones 061 al 064.

Suprimir el pago de teléfono celular en igual forma en todas las instituciones y dependencias, centralizadas y descentralizadas, y que se pague únicamente el gasto institucional. Esto está en el renglón 113.  En igual forma, proceder con los servicios de lavandería, renglón 116. Que ninguna institución haga publicaciones o publicite “sus logros”, y para ello reducir los renglones 121 y 122.  Eliminar todo lo referente a viáticos y gastos conexos, que se registran en los renglones del 131 al 135.  El transporte para personas, renglón 141.  Los arrendamientos, renglón 151.  El renglón 185, que se refiere a las capacitaciones. Revisar bien los renglones referentes a las reparaciones. Eliminar en todas las instituciones descentralizadas o centralizadas lo referente a gastos de atención y protocolo, renglón 196 y otros Servicios no personales, renglón 199.

En el grupo 2, lo referente a alimentos para personas, esto debe ser en todas las instituciones y dependencias. Así como lo referente a textiles y vestuario, de los renglones 231 al 239. A excepción de aquellas, que por fuerza deben cubrirlo, como los hospitales, o dependencias donde es estricto el uso de uniformes, pero no para que adquieran trajes para los funcionarios, o se los envíen a la lavandería, con cargo al presupuesto institucional.

Sucede que cuando los financieros formulan los presupuestos, lo que hacen es utilizar el mayor número de renglones posibles, para que puedan disponer de algunos recursos para trasladar y cubrir eventualidades, pero esto no debe permitirse, porque distorsionan las necesidades reales.

Un ejemplo de ellos son los renglones del 251 al 254 productos de cuero y caucho.  Es necesario reducir al máximo, los montos destinados en a cubrir el renglón 262, combustibles y lubricantes. Hay dependencias que gastan millones en combustible, cuando no son empresas de transporte.

En ese sentido, los funcionarios deben cubrir su gasto de combustible, y de asignárseles una pequeña cuota, esta debe ser institucional, no para su uso personal y menos familiar.  Se ha sabido que hay una institución, que el consumo de su funcionario es muy fuerte, porque al parecer tiene familiares en el interior del país. No se debe de permitir que estén comprando vehículos, o arrendando vehículos, porque el Estado eroga fuertes cantidades en estos renglones y el uso de vehículos debe ser “Oficial” pero se estila que las placas sean particulares y ello permite que puedan usar los vehículos de forma poco controlada.

Como es contención del gasto, se debe evitar comprar y otros elementos coleccionables, obras de arte, animales y podría seguir mencionando muchos más renglones, pero debería ser cada dependencia la que revise su presupuesto, y que incluya en este solo lo esencial para cumplir con su trabajo sustantivo.

Hay otro rubro que es importante. Son las transferencias a instituciones sin fines de lucro y ONG´s, muchas de ellas patrocinadas por diputados y funcionarios. O incluso ellos tienen interés directo. Y los seguros médicos. En algunos casos son tan completos que les cubren gastos extraordinarios que llegan incluso a la compra de cosméticos. Tal es el caso de la Corte de Constitucionalidad y Congreso, entre otros.

Considero que se podría lograr una reducción significativa y disminuir lo solicitado.  Por ejemplo, el Congreso podría utilizar los recursos que tiene ahorrados para la adquisición de su edificio o reparación del mismo.  Asimismo, deben informar a la población a cuánto ascienden sus ahorros y como los va a utilizar.

 Así también, hay otras dependencias que tienen ingresos propios o fondos privativos, los cuales podrían ser usados para cubrir sus gastos y no destinarlos para otros usos.  También podría analizarse a cuánto ascienden los compromisos por los pactos colectivos y adicionalmente, sería importante conocer cuánto de los recursos fueron dejados de utilizar en este ejercicio. Por ejemplo, el MINEDUC, es posible que haya tenido algunos ahorros este año, porque la mayoría de establecimientos estuvieron cerrados.  Puede, entonces el ente rector trasladarlos para el próximo año.  Ya que se necesitarán recursos por ejemplo para fumigar las áreas que se inundaron y evitar que se reproduzcan zancudos que puedan provocar enfermedades como dengue, paludismo, malaria.

Se deben destinar recursos para dotar a las madres lactantes y en proceso de gestación de nutrientes, en igual forma para los niños de “0 a 5 años”.  Y para los ancianos.

También para dotar de insumos, créditos, capital de trabajo a los campesinos que han sido afectados por los fenómenos climáticos.  En igual forma para la pequeña y mediana empresa y fortalecer paulatinamente la economía. 

El país está afectado, nuestras exportaciones se han resentido, tendremos menor ingreso de divisas y no puede ser posible que uno de los principales pilares para sostener la economía, sea la sangre, sudor, lágrimas y sacrificio que hacen nuestros connacionales al migrar y que ellos sean quienes estén ayudando a reactivar o a sostener la economía e inclusive dando respuestas que la población no obtiene por medio de la inversión que se debería de realizar por parte del Estado.

Si se quiere se puede, tenemos la oportunidad como país de cambiar paulatinamente las cosas, en lo que se logran consensos o cambios en la actual estructura presupuestaria, que es injusta. Inequitativa y que no le apuesta al desarrollo de la población más vulnerable…

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Al menos la mitad de los médicos y personal de trabajo del Hospital Temporal Parque de la Industria continúan sin recibir salario.

Redacción Perspectiva

Hoy, autoridades del MSPAS acudieron a una citación realizada por la Comisión de Salud del Congreso. En la reunión participó la  viceministra administrativa, Elizabeth Quiroa que fue cuestionada sobre la ejecución del presupuesto y la situación de los médicos y trabajadores del Hospital Temporal Parque de la Industria.

Durante la reunión con los congresistas, la viceministra administrativa indicó que se estima un total de 514  personas que trabajan en la atención y funcionamiento del Hospital Temporal Parque de la Industria.

De acuerdo con Quiroa, 341 miembros del equipo de trabajo cuentan con un contrato legal. De los cuales, el 25% se encuentran cercanos a recibir su salario. Según Quiroa, los 176 médicos pendientes de firmar contrato no han completado la papelería requerida.

Por otra parte, la funcionaría manifestó que hasta el momento el MSPAS ha realizado 4 mil 817 compras de insumos médicos, que han representado un gasto de Q217 millones 549 mil.

En el tema de donaciones recibidas por el MSPAS para la atención del COVID-19, la funcionaria informó que se han recibido Q42 millones que son registrados de acuerdo a los procedimientos que se establecen en el plan del decreto del Estado de calamidad.

Al mismo tiempo, en conferencia de prensa autoridades del Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS), informaron que médicos del Hospital Temporal Parque de la Industria continúan sin recibir los sueldos de casi tres meses. La viceministra administrativa, reiteró que esto se debe a retrasos en la papelería o algún trámite incompleto.

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