El huracán María azotó a Puerto Rico con los niveles de viento del huracán Irma, inundó la isla con los niveles de inundación del huracán Harvey, cortó las comunicaciones, destruyó edificaciones y averió una represa que ahora representa un serio riesgo de catástrofe para los habitantes que viven aguas abajo.

Pero para una devastación que ha sido descrita como “apocalíptica”, la ayuda ha llegado muy lentamente, dicen los funcionarios y los habitantes.

El gobernador Ricardo Rosselló dijo que el país enfrenta una crisis humanitaria. Instó al Congreso a aprobar un paquete de ayudas proporcional, mientras este territorio autónomo de la mancomunidad estadounidense, ya bastante golpeado por una crisis económica prolongada, intenta levantarse.

El gobernador se unió a otros que hacen énfasis en que los habitantes de Puerto Rico son ciudadanos estadounidenses. “Necesitamos algo tangible, un proyecto de ley que realmente responda a nuestras necesidades ahora mismo”, dijo. “De otra manera, habrá… un éxodo masivo al territorio continental de Estados Unidos”.

Líderes demócratas pidieron actuar rápido para ayudar a la isla.

Hillary Clinton urgió al Departamento de Defensa para que envíe el barco hospital de la Marina y recordó que los habitantes de Puerto Rico son ciudadanos estadounidenses, mientras la líder de la minoría demócrata en la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, pidió a los republicanos que se unan a los demócratas para aprobar un paquete de ayuda robusto.

“Nuestros conciudadanos estadounidenses en Puerto Rico y las Islas Vírgenes merecen saber si su gobierno estará ahí para ellos, sin preguntas y sin vacilaciones”, dijo Pelosi.

Casa Blanca: la respuesta es “todo menos lenta”

El presidente Donald Trump prometió ayuda federal para Puerto Rico y las Islas Vírgenes de Estados Unidos y anunció que planea visitar Puerto Rico el próximo martes.

La represa de Guajataca

Puerto Rico enfrenta ahora un peligro inmediato. La represa de Guajataca, en la esquina noroeste de la isla, está vertiendo agua tras sufrir “una falla crítica en su infraestructura”, luego del paso del huracán de categoría 5.

Según Roselló, esa falla representa ahora un peligro para unas 70.000 personas. Según la Guardia Nacional, a quienes viven bajo la represa se les pidió evacuar este viernes. Sin embargo, como el 95% de las redes de telefonía celular quedaron fuera de servicio, las autoridades tuvieron que ir físicamente a buscar a miles de personas en sus hogares para advertirles del potencial colapso de la represa.

Según la secretaria de prensa de la Casa Blanca Sarah Sanders, el consejero de Seguridad Nacional Tom Bossert y el director de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) Brock Long viajaron a Puerto Rico.  “La respuesta federal ha sido todo menos lenta”, dijo Sanders. “Ha habido un esfuerzo sin precedentes a través de miles de millones de dólares en asistencia federal”.

Aviones y barcos llenos de alimentos, agua y generadores de energía han llegado a ayudar a Puerto Rico y otras islas del Caribe afectadas por los huracanes, dijo la FEMA en un comunicado. Según un mensaje de la agencia enviado en español en su cuenta de Twitter, más de 10.000 empleados federales están en Puerto Rico y las Islas Vírgenes de EE.UU. para ayudar en los esfuerzos de búsqueda y rescate.

Desde que María golpeó a Puerto Rico, hace ya casi una semana, millones de personas quedaron sin energía eléctrica e incomunicadas.

“Es como si Puerto Rico hubiera sido golpeada con la fuerza de los vientos de Irma, dejando un rastro de devastación mucho peor que la destrucción que Irma dejó en Florida”, dijo el meteorólogo de CNN Judson Jones.

“La lluvia que cayó en algunas partes de Puerto Rico compite con la cantidad de lluvia que cayó por Harvey en Houston. Y ahora están luchando con el desastre de una represa que recuerda la crisis de la represa de Oroville, en California, a principios de este año”, dijo Jones.

Después de sobrevolar Puerto Rico este domingo, Leyla Santiago dijo que podía verse a los habitantes a lo largo de las autopistas buscando una señal de celular.  “Desde arriba, la isla tiene un color completamente distinto” debido a la falta de árboles, comentó Santiago, a lo que se suma que las piscinas quedaron cubiertas de aguas negras y desechos. El huracán arrancó los techos de las casas y expuso sus interiores al cielo, agregó la reportera.

Las autoridades que sobrevolaron la isla este sábado también quedaron sorprendidas por lo que vieron. Las vías están completamente inundadas y otras están bloqueadas por escombros, lo que tiene aislados a los residentes.

“Fue devastador ver toda clase de desechos en todas las áreas, en todas las ciudades de la isla”, dijo Jenniffer González, representante de la isla en el Congreso, aunque sin derecho a voto.

La crisis de los hospitales

Hasta el momento se han confirmado al menos 16 muertos por el paso del huracán en Puerto Rico.  Pero esa cifra puede aumentar. Muy pocos hospitales tienen plantas eléctricas para trabajar y algunos están empezando a quedarse sin medicamentos.

De tres hospitales ninguno tenía agua y en todos aseguraron que les quedan muy pocos suministros.  “Tenemos centros que distribuirán agua y alimentos, ya comenzamos a hacer los envíos”, dijo el gobernador Roselló, y agregó que la isla tiene combustible suficiente para los próximos 20 días.

Roselló se reunió con 50 alcaldes y representantes de todo Puerto Rico este sábado. Algunos dijeron que se habían registrado también incidentes de saqueos tanto en hogares como en negocios.

Fuente: CNN

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Un huracán y dos tormentas están girando en el Océano Atlántico y una de las segundas podría fortalecerse y amenazar zonas afectadas por el paso del huracán Irma la semana pasada.

La tormenta tropical Maria se formó el sábado en el oeste del Océano Atlántico y se espera que llegue a ser un huracán el lunes por la noche, y un gran huracán para el miércoles, dijo el Centro Nacional de Huracanes (NHC, por sus siglas en inglés).

El domingo por la mañana, Maria estaba a unos 800 kilómetros al sureste de las Antillas Menores, con vientos máximos sostenidos de 80 kilómetros por hora. La tormenta se dirige hacia el Caribe a 25 kilómetros por hora, de acuerdo con el centro.  Se preve que el ojo de Maria alcance las islas Leeward entre 48 y 72 horas, y cuatro días después se dirija hacia Puerto Rico y en cinco días a Haití y República Dominicana, dijo el NHC.

Eso significa que áreas devastadas por Irma podrían enfrentar condiciones de huracán el martes o el miércoles.  El centro advirtió que una rápida intensificación no estaba descartada y que «no sería sorpresa su Maria ganara mayor fuerza de  la que se prevé».

Huracán José

En tanto, el huracán José, de categoría 1, se encontraba a 750 kilómetros al sureste de Cabo Hatteras, Carolina del Norte, en Estados Unidos, y a 750 kilómetros al oeste-suroeste de Bermuda.  José tiene actualmente vientos sostenidos de 128 kilómetros por hora y se espera que siga siendo huracán hasta la noche del lunes, dijo el Centro Nacional de Huracanes.

«Aunque actualmente se prevé que José permanezca lejos de la costa de Estados Unidos desde Virginia al norte hacia la región de Nueva Inglaterra, el gran ciclón podría causar impacto directo en esas áreas y cualquier desviación a la izquierda del trayecto previsto por el NHC incrementaría la probabilidad y magnitud de dichos impactos», dijo el centro.

Tormenta tropical Lee

También está la tormenta tropical Lee, que se formó el sábado temprano en el este del Océano Atlántico.  Lee se ubica a 1.220 kilómetros al suroeste de Cabo Verde, en el noroeste de África, con vientos máximos sostenidos de 65 kilómetros por hora, de acuerdo con el Centro Nacional de Huracanes.  Lee se está debilitando y se espera que desaparezca completamente en unos cinco días, dijo el centro.

Fuente: CNN

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Ante los riesgos provocados por el huracán Irma, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Guatemala dio a conocer los números de emergencia que los guatemaltecos que residen en La Florida, Estados Unidos pueden utilizar.

Cualquier emergencia puede ser reportada a los números  911,  311, 305-4685900 o (888) 311-3233. 

Si necesitan ayuda de los consulados pueden comunicarse a los números:

• Centro de Atención al Migrante al número (844) 805-1011
• Consulado General de Guatemala ubicado en Miami al (305) 319-1020.
• En Atlanta al (404) 398-9298.  El consulado en Atlanta permanecerá cerrado el lunes 11 y martes 12 de septiembre debido al estado de emergencia dictado por las autoridades.
• En Lake Worth pueden marcar al (561) 312-0599.
• En Raleigh al (984) 200-2411.

En las últimas horas el huracán Irma bajó de categoría 4 a 2.

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 El gobernador de la Florida, Rick Scott, dice que se espera que haya más evacuaciones masivas en todo el estado antes del huracán Irma, la poderosa tormenta de categoría 5 que arado a través del Caribe.

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«Si se le dice que evacue, salga rápidamente», dijo Scott el miércoles. «Podemos esperar evacuaciones adicionales mientras esta tormenta continúa acercándose a nuestro estado».

Basado en el camino proyectado por Irma, que incluye la costa este de Florida, la enorme tormenta podría crear una de las mayores evacuaciones masivas de la historia de Estados Unidos, dijo el meteorólogo de la CNN, Dave Hennen. Miami-Dade, Broward y Palm Beach son hogar de cerca de 6 millones de personas.

El condado de Monroe, hogar de los Cayos de la Florida, ya ha ordenado evacuaciones obligatorias. El condado de Broward, que incluye a Fort Lauderdale, emitió una evacuación obligatoria el miércoles para las áreas al este de la Carretera Federal.  Otros centros de población del este de Florida también podrían tener evacuaciones similares pronto, dependiendo de la trayectoria del huracán, que se espera que pase cerca de Miami el domingo.

Pero una evacuación de esa escala podría conducir a un atasco vehicular de kilómetros de largo, como ocurrió con los intentos de evacuaciones masivas durante el huracán Floyd en 1999 y el huracán Rita en 2005. Cuando el huracán Harvey comenzó a amenazar el sudeste de Texas hace dos semanas, los funcionarios decidieron no hacer evacuaciones obligatorias, en parte debido a los recuerdos de esos problemas.

El gobernador Scott dijo que estaba al tanto de la posibilidad de un extenso atasco y aconsejó a los residentes a quienes se les dijo que evacuaran inmediatamente.  «Las órdenes de evacuación se van a dar de manera oportuna para que la gente tenga tiempo de evacuar«, dijo Scott. «Pero si esperas, ahí es cuando los problemas van a suceder».

Fuente: CNN

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